娇媚
    夜色寂静，偶尔只听得两声浅淡的猫叫。
    黑沈沈的床帐内，隐约瞧见一个黑影半倚在床边，眼眸低垂着，细密的睫毛覆盖其上，凝视着躺在身侧熟睡的人儿。
    骨瘦的手指抚摸着她的额发，有一下没一下，帮她把翘起来的发丝平顺下去。
    宋卿时睡相极佳，不打呼也不磨牙，安安静静十分柔美，朱唇有些异样的红肿，样子甚是娇媚，是他方才留在上面的痕迹。
    魏远洲目不转睛地看着，似要将她的脸看出个洞来。
    宋卿时若有所察，又或是因为几根发丝扫到了她的鼻尖，她无意识砸砸小嘴，擡手摸了摸发痒的鼻子，然后又缩了回去，跟小猫似的。
    魏远洲的手指停在半空。
    蓦然僵住的表情宛如惊弓之鸟，生怕将她吵醒了。
    所幸她并未睁开眼睛，似乎只是睡梦里下意识的行为。
    好半响才回了神，旋即忍不住勾了勾唇，可随即想到了什么，扬起的弧度又变得寡淡。
    在没意识到对她的爱，他都做了什么。
    他咬牙，微微侧过脸，躺下去闭上了眼睛。
    *
    翌日。
    “怎么突然一下子来了这么多人”
    宋卿时抱着猫靠在凭几上，听完绿荷汇报的话不由惊讶得瞪大了双眸，一时间只觉事有蹊跷。
    她的第一反应便是，难不成二房掺和进了别院的事情即将着手暗中调查别院猫腻，在这个节骨眼上凑上来，很难不让人怀疑是有人通风报了信。
    宋卿时暂时按捺住心中的疑惑，朝绿荷吩咐道: “你让王姑娘她们去偏房稍等，我安顿好四嫂五嫂就过去见她们。”
    事有轻重缓急，撞在一块儿了就得先解决完危机大的那个。
    宋卿时还未走到前院，就远远见到座屏后走过来一群人，没瞧见魏临邵的身影，带头的是王舒冉，整个人看上去满面春风，喜气洋洋。
    人未到跟前，声就随着风软绵绵飘过来了: “别院的风水养人不成，弟媳这才来了几天，瞧着人都水灵红润了不少。”
    王舒冉将手里头用来暖手的汤婆子随手丢给贴身丫鬟，小跑着过来给了宋卿时一个浅浅的拥抱，热情过了头的态度惹得宋卿时皱了皱眉。
    可就在刹那间她的神情就恢覆正常，微抿的薄唇溢出一抹浅淡的笑意，顺着她的话道: “五嫂哪里的话，我自个儿瞧着跟从前没啥两样。”
    “若说有变化，那应当是昨日泡了个温泉罢了，别院风景好是好，但是哪里比得上自己家舒服”
    最后那句话让王舒冉的笑僵了僵，宋卿时这话的意思倒像是她说魏家的老宅比不上一个偏僻别院似的。
    王舒冉转而道: “你说得对，若不是惦念着别院的这口天然温泉，我真不愿大冬天跑这老远。”
    既轻巧地转移了话题，也道明了她来这的原因，跟她一样，在节前贪个舒服罢了。
    “听说五哥也来了怎么没瞧见人”宋卿时佯装不经意地提起。
    王舒冉答: “他啊就是耐不住清闲，刚到就去寻九弟了。”
    宋卿时继续追问: “五哥受圣上器重，大忙人一个，怎么抽得出空来别院了”
    王舒冉皱了皱眉，她的顾虑跟宋卿时一样，平日里忙得脚不沾地，昨日突然说要带她过来玩玩，还让她以后跟宋卿时打好妯娌关系，怎么瞧都不太正常。
    可就算她不清楚原因，也不会跟宋卿时说这些呢，只含糊道: “大概是跟九弟一样，有差事在身，顺便带我来这边玩两天。”
    说着，她摸了摸自己的肚子，那模样似在炫耀这是魏临邵为了奖励她又怀了一胎，特意带她来的。
    简单寒暄两句后，宋卿时将目光放在了一旁没什么存在感的李清歌身上，相较于从前热衷于表现自己的性子，这会儿实在安静得不像样子了。
    二人刚好对上视线。
    “五嫂。”宋卿时唤了她一声。
    李清歌没应声，只是笑了笑，只是那笑容明显有几分勉强，可宋卿时也不愿去追究那里头的深意，左右就是四哥又给她添了堵。
    她记得，前世这个时候，两人便因为魏临绰高价带回来的一个异域舞姬而吵得不可开交。
    恰逢年关，各国使臣和各地藩王陆续进京，长安城内热闹非凡，各种稀奇古怪的趣事和物件层出不穷，各种集会灯会接连举办，街道上连个落脚的地都没有。
    人多就代表商机也多，贩卖人口的活计就变得极为猖獗，其中尤以貌美的小姑娘最为抢手和值钱，更别提带点儿异域风情的美人儿，那真是有市无价的存在。
    也不知魏临绰从哪儿买来的舞姬，带回家养着也就算了，还日日流连忘返。
    不过推算起来，这几日也才刚带回去，不至于闹得难堪才是，那李清歌这表情……
    “五嫂脸色瞧着不是很好，莫不是马车颠簸，身子不大爽利了”宋卿时象征性关心了一句。
    李清歌不愿让人看笑话，故而敷衍道: “胸口有些闷，我想躺着歇会儿。”
    她既已顺着话往下走了，宋卿时便顺势让丫鬟带人下去歇息。
    待李清歌稍微走远些后，王舒冉往那个方向走了几步，站到了李清歌原先站着的位置，意味深长道: “她哪是身子不爽利，分明是心里不爽利。”
    兴许是怕李清歌听见，王舒冉的声音特意放低了，宋卿时便装作没听见，没接这茬。
    没寻到继续谈论的八卦的机会，王舒冉没趣地撇撇嘴，也道想去歇一会儿。
    宋卿时乐见其成，适时露出为难的表情，说还有些事未处理，等处理完了再来陪她们说话，王舒冉也没拦着她，只让她先去忙就是。
    王舒冉等人来得突然，多亏别院之前全部重新打扫过，不至于连个歇脚的地方都没有。
    目送王舒冉离开，宋卿时理了理衣袖，调转步子回自己院子了。
    落梅榭的偏房里，矮几上的沈香十分浓郁，轻飘飘的烟雾不断从博山香炉中漾出。
    王桂春呆呆坐在凳子上，正抱着青玉茶盏暖手，时不时往门口望一眼，瞧着颇有几分手足无措。
    而她旁边坐着一位打扮素净的中年妇人，端庄沈稳的模样与王桂春形成鲜明对比。
    “久等了。”
    宋卿时刚进屋就瞧见这截然相反的画面，视线不禁落在后者身上。
    妇人半老，脸色带着雀斑的苍黄，颧骨高耸看着些许刻薄，头发梳得一丝不苟像是严谨收拾过的，眼眶微微凹陷，眼睛却炯炯有神。
    “少夫人。”王桂春一直注视着门口，听到动静就立马站了起来，恭敬喊了一声。
    宋卿时在主座上落座，擡手示意王桂春坐下，笑着问: “王姑娘，这位是”
    在王桂春开口之前，老妇就已率先答道: “您唤老身王姑就好。”
    气氛一时有些冷凝，宋卿时担忧问: “你今日来找我，可是遇到了什么麻烦”
    “没有。”王桂春赶忙摇了摇头，随即从怀里将那枚令牌掏了出来: “我们是来还令牌的。”
    她们本来是想要过来归还令牌后就直接离开，没想到守门之人见到令牌后，执意要带她们过来，她们想着能够当面相见感谢少夫人昨日的帮助也不错，便没再拒绝。
    今日一早就有人来村里挨个挨户调查询问增税之事，再后来有村子里的人说进京途中遇到押解李崇的队伍，这接二连三突如其来的变故，不用想定然也知晓是这位少夫人的手笔。
    说到做到，动手干净利落，值得信赖。
    他们本就不剩什么，也就不怕她心怀不轨，另行压榨。
    思及此，王桂春看了眼王姑，接着道: “少夫人的心意我们领了，只是王姑说这令牌太过贵重，放在我们身上发挥不了它的作用。”
    宋卿时明白她的话外之意，的确，若是被有心之人瞧见，兴许还会给她们招来祸端，便给绿荷递了个眼神，让其将令牌收回来。
    “王姑识得这令牌”宋卿时将令牌捏在手里，轻轻挑眉看向王桂春旁边的王姑。
    “我以前是在宫里做事的，多少也识得些贵人。”更别提这别院隶属于魏家名下，少动脑筋猜一猜，便知是出自何人之手。
    听完这话，宋卿时手指一紧，着急追问道: “王姑可会医术”
    “少夫人如何知晓”王桂春接话，有些惊讶。
    王姑瞥一眼自家沈不住气的侄女，叹了口气，只好点了点头。
    宋卿时面上一喜: “莫非您就是我夫君要寻的那名女医”
    “魏大人上门时虽然并未表明身份，但是当我昨日瞧见桂春带回来的这枚令牌，就已经猜到了那位大人与少夫人的关系。”
    宋卿时美眸轻眨，脑海中飘过昨日魏远洲说联络女医之事进展不顺，试探性问道: “王姑可是不想再进宫”
    “说实话并不太想，可惜推辞不了，迟早还是要回去的，老身之所以再三推辞，便是因为放心不下我弟弟弟媳和我这侄女。”
    “老身想与夫人您做一笔交易。”
    “只要少夫人您出钱帮我弟弟治好腿，给我这侄女重新找个好归宿，我们一家人便去衙门作证揭露李管家等人的罪行，老身就会依诏进宫，让魏大人能够覆命。”
    治腿的药材极贵，就算花光她在宫里积攒的积蓄也难维系，而她弟媳的病已然治不好了，与其将钱花费在无底洞里，不如谈些别的条件。
    这也是她弟媳的意思。
    古往今来，做诉讼中的证人是要冒风险的，遭到狱吏的拘押不说，还容易因为一言之差造就冤假错案，因此每一场官司里的干系人总有些不愿意配合的。
    更别提李氏父子和村霸压迫下的云开村村民，他们常年顶着魏家的名号行凶作恶，如今魏家要想寻得他们的信任和帮助，可谓比登天还难，如果有人愿意主动当人证自然好，尤其是能够一竿子将其打死最好。
    毕竟家丑不可外扬，魏家自个处理干净最好，真要闹到衙门去并不好看，也会给有心之人可乘之机。
    五哥突然造访，也不知是闻讯而来，还是个美丽的误会，都得看后续发展，变故太多她一时也不知该如何安排。
    “魏家虽对李氏父子的所作所为不知情，可也让你们受了那么久的委屈，他们多收的钱魏家之后都会赔偿给你们的。”
    这是她与魏远洲商量后的结果，并非代表她一人之见。
    “至于王姑你说的条件，我会跟我夫君提的，你们先回去静候消息。”
    “这令牌你们还回来了，可我上次说的话还作数，若有什么事需要我帮忙的，就来寻我。”