坦白
等那碗极为苦涩的汤药见了底，宁千暮招来一个婢子给闻昭送了盘蜜饯。
宁千暮竟也会有这么体贴入微的一天。
闻昭受宠若惊，又听那女子道: “别误会，是别人托我做的。”
就算是受人之托，也得是自己愿意，才会尽心去做。
闻昭然于心，笑意不减: “好，多谢宁小姐。”
宁千暮不自然的挪开了眼，端起药碗， “别笑了，怪瘆人的。”
转身前，她欲言又止，最后堪堪道: “郎中说你须得卧床数日，不宜见风。今日外边天寒，你就不要出门了，有事喊蓉儿，她这几日负责你的饮食起居，就候在门外。”
闻昭迟疑了一下，点点头。
都快入夏了，哪来的什么外边天寒。
不过是为了不让她出门，编的一个不走心的借口罢了。
恐怕这蓉儿，也不是专来照顾她的饮食起居的，而是要寸步不离的看着她。
宁千暮走后，陆陆续续有人来看她。
姜愿关心了她一番，怎么说都不走，最后还是闻昭好说歹说劝出门的。
梁裘给她带了些药膳方子，嘱咐了些注意事项，问了关于宁府的一些问题。
闻昭才发现，自己并不是很清楚宁府究竟为什么会被抄家，绝非仅仅是为了她。
而梁裘带来的消息却是匪夷所思的。
这样算起来，明日就是最后期限。可昨晚他们又收到了一封血书，幕后之人的意思是这次便放过他们了。
与梁府的猜测一致，那幕后之人应是听说了宁府被灭门的惨事，对县衙有了惧意，这事便不了了之了。
等梁裘离开，闻昭仔细回忆了之前的事。
要是宁千暮说的是真的，宁府的信与梁府的并不是一人所写，那宁府的威胁信究竟是谁写的
不过宁府都倒了，想要钱也没处要，应是没什么大碍了。
闻昭一人用了晚膳，等蓉儿收了碗筷后，她看到梁裘给她的药膳方子，正孤零零躺在圆桌上。
她不由得想起自己去汶河前一晚，熬夜将椅子做好，铛梨与阿庆担心她的身体，偷偷去熬了药膳给她。
药膳清苦，那日她品在舌尖，却能尝到苦后的回甘，细细密密，入她心间。
原来她已经离开他们这么久了。
闻昭让蓉儿拿了笔墨纸砚来，要给他们写一封信。
不过也许过几日她就能回锦江了，或许比信到的更快些。
写完信已近戌时。
春夏入夜迟，此时天光尚且亮着，被格窗分了八块，缀着的薄雾般的云，正懒懒散散往远处飘。
闻昭托着腮望向窗外，出了神。
似乎今天一整天，都没有见到过宋连淮，也没再听到有什么变故。
她忽然起身，往门口走去。
蓉儿真的一直守在屋外，百无聊赖的打哈欠，屋门被从里拉开时，将她的瞌睡都吓走了一半。
“姑娘”反应过来后，蓉儿福礼，上前搀住闻昭， “外头风大，姑娘快去屋里躺着。姑娘要是有什么需要，奴婢帮您解决就好。”
闻昭定定看着她，三秒后，道: “当真”
蓉儿信誓旦旦的点点头。
下人做的事无非就那两三样，还分什么当不当真的。
况且这可是那位大人亲自吩咐要好生照料的人，她就算有十个胆，也不敢敷衍了姑娘。
闻昭深呼吸道: “我想见一个人。”
“姑娘说的是哪位大人”
蓉儿问道。
“就是，”闻昭顿了顿，道， “昨日将我送回来的那位大人。”
蓉儿然，随即笑道: “知县大人还未回来，姑娘莫急，等大人到了县衙，奴婢一定帮姑娘转告。”
闻昭本想诈一下这个婢子，或许就能知道宋连淮一直瞒着她的真实身份，没想到婢子也只称他为“知县大人”。
她淡淡应承过后，转身要往回走。
“阿昭想见我”
熟悉的清朗音色响起时，闻昭的步伐止住，下意识回头，对上了那双眼。
因他含笑，而微微上扬的眼尾，仿佛能将人的心都勾起来。
蓉儿看了眼两位的神情，连忙避退下去: “奴婢告退。”
宋连淮微微颔首，大步流星走了过来。
湖蓝天色下，少年一身墨蓝紧袖长衫，颇具撞色之美。
他饶有兴味的看着闻昭低垂的眼睫，正小幅颤抖着，耳边落了一缕如墨黑发。
那只骨节分明的手下意识就抚了上去。
修长的指骨揽起那缕墨发，别至女子耳后。小指不知是有意还是无意，擦过女子通红的耳骨，让那人浑身一颤。
似是达到了目的，做完这一慢动作，他才继续道: “好点了么蜜饯可还算甜”
闻昭正要回答，又听他慢悠悠道: “自然是甜的，阿淮准备的蜜饯怎么能不甜。”
自问自答，自卖自夸，当真面皮厚如城墙。
听他这自称，闻昭忍不住道: “我没有要这样叫你。”
“那阿昭要与我说什么，”宋连淮故作疑惑， “难道不是改了主意，要与我亲近起来了”
“不是。”
闻昭偏过头不再看他， “我有些事想问大人。”
“大人”实在过于生疏，宋连淮敛起笑意，道: “大人没空。”
“哦……”
“阿淮有空。”
闻昭重新擡眼。
宋连淮又补了一句: “行初也有空。”
闻昭终于知道了他在意的究竟是什么。
难怪她一喊他“大人”，他就会表现的极为不耐。
原来是不喜欢这个称呼。
她在宋连淮给的备选项中挑挑拣拣，最后极为生涩道: “我有事想问行初。”
她那日为了维护宋连淮而喊出的“行初”，终究只是一时冲动。
宋连淮才道: “好。”
“行初很有空。”
*
两人不能在门口长聊，闻昭在屋内待了一整天，想出去透透气，宋连淮便依着她，在县衙的后院里闲逛。
与寻常家宅的后院一样，山石林立，点缀于碧溪花圃之间，县衙要宽阔上许多，有一条蜿蜒的长廊穿行其中。
长廊结构精巧，每五步坠有一盏降纱灯，有风吹过，那盏灯便徐徐转着，在红木长凳上打下走马灯般的光晕。
闻昭迈入长廊前，先是暗自惊叹了一番，又想起自己的正事，道: “你为何要抄了宁府”
想起这茬，宋连淮便冷淡了些，给出一个他自以为十分充分的理由， “宁府辱你。”
说实话，闻昭没留下阴影是不可能的。她从未有过与男子那样近距离的接触，更何况那人还是她师父的夫君。
有悖伦理道德的亲密，更让她生理不适。
她垂下眼，声音有些闷， “如果真的……”
她顿了顿，刻意跳过那段她再也不愿提及的内容， “我真的会恨他们。”
“只是恨而已”
宋连淮停下脚步，半侧过身，寒冽的目光就这样自上而下，落了下来， “我到现在还在后悔，是不是让宁培元死的太过轻松了些。”
明明他凌迟了那人一夜，上过最为残忍酷刑，甚至想到那张嘴可能玷污了闻昭身上任意一处皮肤，想方设法的给他比肩的侮辱。
可宋连淮却依旧觉得不够。似乎无论他怎么做，都消不了自己心中那股滔天的怒火。
可能还有对自己的恨。
明明他向闻昭承诺过，无论如何，他都会在她身后。
纵容她，保护她，为她撑腰，不会让任何人将她欺辱了去。
宋连淮看着女子落寞的眉眼，揪心的痛沿骨裂开，在他坚如磐石的心上，敲开一个，只有闻昭能缝合的裂口。
他道: “对不起。”
“以后我会一直在你身后。这次是真的。”
他在为自己的诺言，豪掷千金。要砌成万里城墙，要让这座城墙，再也不会有崩塌的迹象。
“只要有我在，谁都不能拿你怎么样。”
一字一句，都重重的敲打在，闻昭的心上。
“谁都不行。”
良久，闻昭才缓过神来，鼻尖一酸，心中积压许久的苦水通通要倾倒出来。
“梁府寿宴那日，你分明就没有在我身边，”旧事重提，闻昭委屈的瘪了瘪嘴， “你和宁小姐在一起，宁小姐与我换了位置，要和你坐在一起，你也没有问一句。”
事情太过久远，宋连淮怔了怔，听闻昭继续说下去。
“你把手帕给了宁小姐，你们……”
想到此处，闻昭忽然觉得难以启齿起来，那些亲密的字眼在喉间打转，不上不下的。
她还是抹不开脸面，转而道: “那日，我也差点受伤了，你来的很晚。”
宋连淮道: “很晚吗”
闻昭颔首，眼眶红红的， “很晚。”
可能也不晚，而是刚刚好。在她即将被那柄利刃刺中时，宋连淮刚好出现。
可闻昭就是觉得，太晚了。他明明应该一开始就在她身边，与她共克难关，而不是在危机时刻，上演一出救人的戏码。
那滴泪珠不受制的滚落下来。
宋连淮垂在身侧的手动了动，没有提起，只是如她一般点了点头， “确实很晚。”
而后他很认真，很耐心的依次回答闻昭的每一个问题， “那日我让宁千暮与你换位置，是因为你与梁少爷交好，我觉得我白日里叫你阿昭，有些越界，不知道怎么面对你，并没有非要和宁千暮坐在一起的意思。”
“我把手帕借给她，是因为她帮了我的忙，我总得还回去。”
停了片刻，他强调道: “后来她还给我了。”
闻昭还懵着，宋连淮却正了正身形，又有些许紧张，对上她澄澈的眸光，极为正经道: “其实，在锦江，营造阁里，见到你的第一眼——”
“我就心悦于你。”