第45章 矮人与温泉乡（上）
    一行人西行半英里, 足下的林道却愈发逼仄。
    奥雷布的步伐逐渐不稳起来，背上的约娜更是摇摇欲坠。
    “艾德利，你确定是往这个方向？我怎么感觉, 我们的路越走越窄了……”
    终于, 圣女小姐忍不住开口发问。
    艾德利斜睨她一眼，露出犬齿嗤笑道：“呵，我说圣女, 像你这种连走路都要人背的大小姐, 可以别对我指手画脚吗？”
    咔吧。
    约娜的手背上突突暴起青筋。
    “你·说·谁·是·大·小·姐？”
    “嘶……约娜, 快住手！吾的角丶吾的角要被汝拔下来了！！”
    另一边，艾德利还在挑衅：“说的就是你~温室里的娇娇花, 鸟笼里的金丝雀, 一点就着的火爆猴~”
    这位亲王弟弟活像马戏团里贱兮兮的魔术师, 一边掩嘴窃笑着，一边上蹿下跳地躲开约娜挥来的拳头。
    而身下的魔王大人则在抱着脑袋嗷嗷喊痛。
    所幸，可靠又体贴的齐波骑士及时察觉到了魔王大人的危机，干脆利落地打断了三位不靠谱成年人的嬉闹：
    “咳咳，艾德利殿下, 我们好像确实走错了。”
    “什……！”
    艾德利脸蛋刷红，反手把锅甩给他亲哥。
    “都怪奥雷布，那家夥明明方向感好得爆棚，还偏要我走在前面带路。”
    “这也能怪到吾头上？吾刚刚明明说过了这条路不对，是汝自己信誓旦旦地叫吾等跟在汝后头的！”魔王大人连连喊冤。
    “都发现不对了还跟在我后面走，你是跟屁虫吗？”艾德利竖起一根不太友好的指头。
    “汝……！”
    “诸位, 莫非是迷途的旅人？”
    正当魔族未来的栋梁们争执不下之时, 一道雄劲沧桑的嗓音自背后传来。
    圣女小姐与三位魔族不约而同地转过头去。
    然而，视野中, 除了满目密密麻麻的青松与白桦以外，什么也看不见。
    博卡纳的气候相较索威鲁和爱斯华兹岛要暖和许多，即便是十月的尾声，森林中的古树们仍旧屹立挺拔丶枝繁叶茂。
    一阵阴风吹过，头顶那些黄的绿的都在簌簌作响，好似在吹奏一首不知为谁而写的挽歌。
    ——不，侧耳仔细倾听的话，远处似乎真的有长笛与鲁特琴的奏乐声……
    约娜不禁打了个寒颤。
    “我说，齐波，你刚刚有没有听到一个老头在我们背后说话？”亲王弟弟的声音有些发抖。
    “确实听到了，艾德利殿下。”齐波冷静地回答。
    “吾也听到了，可是……”
    可是背后除了树林以外什么都没有啊！
    约娜吞了口唾沫：
    “艾德利，我们现在是在博卡纳大森林吧？不是在什么亡者墓林之类的地方吧？”
    “你你你丶你说什么呢！就算我方向感稍微差了点，也不至于认错这么大一片森林吧！”
    艾德利的喉结滚动了一下，一双金瞳骨碌碌地盯着约娜。
    “还有，圣女，你丶你刚刚说的那个亡者墓林……是丶是什么倒霉地方？”
    “那是我在小说里看到的……”
    约娜深吸一口气，刻意沈下声音幽幽道。
    “……据说，那些生前蒙冤的囚徒，看更多精品雯雯来企 鹅裙依五而尔期无二吧椅在死后灵魂不愿去往米尔库的死雾深渊，于是只能扎根在土里化作松柏。久而久之，愈来愈多的冤魂聚集于此，最终形成了大片松柏林。”
    “而那些在旅途中迷失方向的行者，倘若在深夜误闯进亡者墓林，很可能会被怨灵搭话，就像刚才那样……”
    “啊啊啊啊！你丶你别说了！”
    艾德利捂紧耳朵，发出一声尖锐的爆鸣。
    方才还一脸惊恐的约娜，此刻却缓缓勾起了嘴角，露出一个讥讽的笑容，似乎对自己的恶作剧效果十分满意。
    “呵，原来你是真的怕鬼啊，我还以为奥雷布跟我说着玩的。”
    “约娜，汝别欺负他了，他今天出门应该没带备用裤子。”
    “少胡说八道！我才没尿——”
    就在这时，那老者的声音再度响起——
    “诸位……请往下看看……”
    “啊啊啊啊！！！”
    “喂，艾德利殿下，您没事吧！您怎么都口吐白沫了！”
    *****
    幸运的是，前来搭话的并不是什么孤魂野鬼，也不是什么索命亡灵。
    约娜他们向下看去，暖色的烛焰正摇曳在黑暗之中，映照出一张慈眉善目的面容。
    原来，站在他们背后的，是一位拎着提灯的老矮人。
    矮人抚摸着他那大把花白胡子，有些担忧地凝视着齐波肩膀上翻着白眼丶奄奄一息的长发魔族：
    “老朽看诸位似乎迷失了方向，只是想问问诸位是否需要帮助。但那边的魔族先生好像被老朽的身姿吓唬到了，真是不好意思。”
    “没事没事，那家夥是他自己胆子小。”约娜连连摆手，“老先生，我们来博卡纳森林，其实是想找一位能够修覆古籍与文物的工匠。先生可知道那位工匠现在在什么地方吗？”
    “诸位难道是来找我们村里修补匠大人？”
    老矮人紧皱的眉头舒展开来。
    “谑谑谑，那诸位来得可真是时候！修补匠大人前些日子离村务工，这两天也差不多该返乡了。诸位不如跟老朽一同进村，等那位修补匠大人回来？”
    竟有这种好事？约娜连连点头。
    “不过，在进村之前，还容许老朽确认一下诸位的身份。”
    矮人的目光扫过约娜一行人。
    “唔嗯……魔王丶圣女丶骑士，还有这位……呃……和魔王长得很像的魔族。这可真是新奇的组合。”
    “汝认得吾等？”奥雷布歪头表示疑惑。
    “谑谑谑！”
    老矮人捧腹大笑起来，脸上的白胡须也跟着一抖一抖。
    “是老朽忘记做自我介绍了。老朽名为汉默尔，也算是博卡纳这一带比较有名的工匠。”
    “老朽年轻时啊，参与过你们索威鲁大陆的许多建筑工程。无论是禁林里的魔王城扩建，还是朝日镇的晨曦教堂翻新，都有老朽亲手垒上的砖头。”
    “这才五十年没见，魔王陛下居然一点儿都没认出老朽来。老实说，老朽多少还有点伤心呢！”
    “对不起……”魔王大人条件反射地道了歉。
    汉默尔又上下打量一番约娜，迟疑了片刻，最后肯定地点点头：
    “嗯，错不了，你就是晨曦教会的小圣女，约娜·洛珊达。你难道也忘了？你小的时候，老朽还抱过你呢！”
    嘿，你说巧不巧！
    约娜只感觉尴尬得巴不得找条地缝钻进去。
    齐波肩头的艾德利突然回光返照，有气无力地握拳捶了一下齐波的肩甲：
    “喂，老头！你给我把话讲清楚了，什么叫和魔王长得很像的魔族啊！”
    齐波慌忙伸手捂上亲王弟弟的臭嘴，向汉默尔欠身道歉：
    “抱歉，老先生，我们家亲王只是脾气臭了点，他对您没有恶意。还劳驾您为我们带个路。”
    “谑谑谑……原来是魔族的亲王殿下，恕老朽有眼无珠冒犯到了。”
    老矮人倒没有生气，只是笑呵呵地捋着胡须，拖着一双敦实的旧铁鞋，一步一摇地往回走。
    “请随老朽来吧，诸位，老朽带你们先去村庄歇歇脚。”
    *****
    有了靠谱的向导带路，行程果然轻松了不少。经过一段下行的山路后，足下的林道便豁然开朗起来。
    耳畔零星的长笛与鲁特琴声也逐渐清晰。直到众人的视野中出现星星点点的灯火，那些零零落落的音节才终于组成连续优美的旋律。
    紧接着，映入眼帘的，竟是一尊镶嵌于山洞中的巨型古堡。
    古朴厚重的城门之后，石柱与拱门巍然屹立，砖石与铁皮搭就的圆顶建筑交错而居，其间由无数天阶与悬空长廊相连。
    身形矮小的矮人族们围聚在城中，一颗闪耀着灼眼光芒的宝石周围，一边弹唱着悠扬的旋律，一边举杯共度不眠的万圣夜。
    这哪里是“村庄”？这简直是一座微缩于山谷间的城市！
    伴着那美妙和音，汉默尔转向四位旅者：
    “欢迎诸位来到矮人与温泉之乡——尼德威阿尔。”
    *****
    尼德威阿尔，这个词汇对于约娜而言其实并不陌生。它也是言情小说里的一位常客——因为它赫赫有名的天然温泉。
    和其他山麓的天然温泉不一样的是，尼德威阿尔的温泉并不是靠岩浆或地热供能，而是依赖一颗蕴藏着无限能量的魔矿——『炉心』。它是矮人工匠们冶铁时的能量来源，也是整座尼德威阿尔温泉的供热设施。
    就说它是尼德威阿尔矮人们所信仰的神明都不为过。
    也难怪，矮人们会在万圣之夜围着这颗『炉心』又唱又跳。约娜心想。
    不过，圣女小姐与三位魔族，对于加入那群矮人的狂欢倒是没什么兴趣。
    一行人找到落脚的旅店，安顿好半死不活的亲王弟弟，便盘算着要不要找家温泉屋放松一下。
    也就是在不久之后的温泉屋里，约娜遇到了她看过的每一部旅行系言情小说中几乎都会出现的桥段——
    “奥雷布……你为什么会在里面？”