浮出表面
“宋薄——宋薄——”
熟悉的嗓音在轻唤他，年幼的宋薄僵硬回身，却眼看脚尖，怯生生道：“爹。”
“身子好些了吗？”
“好多了。先前睡得有些久，我就想着在院子里走走。”
“不是想要出去？”
“......没有。”宋薄垂在两侧的小手悄悄握紧。
宋清平缓步走到他的身旁，抚上他的肩膀。因背着光，宋薄无法看清他的神色，只听到自己的父亲说道：“儿子啊，你要记住，有的时候不是你给予了，就一定会有回报的——”
眼前模糊的面容蓦地扭转成村中其他孩童的模样，一个个将他团团围住。他意识到自己张了口：“庞明呢？”
“庞明？他呀去了县城。”
“县城？”
“对，他爹挣了大钱，一家人去县城住大房子了！”
“大房子，大房子......”
孩童们边说边绕着他转，嬉笑声不断。宋薄想要逃离，却被身后人抓住肩膀。身子猛地一转，宋清平愤懑的脸色就冲在眼前，逐渐虚化成一团诡秘的黑雾：“当了别人的垫脚石都不知道的蠢货！”
“哈......”
宋薄在床上苏醒。
视线依旧像是糊了一层，朦朦胧胧，但他听见了轻微的银铃响动。所以他在尚未看清之前，说道：“苏瑜？”
“是我。”
“还有我呢！”狸桦也跟着不满答道。
宋薄眨眨眼，一切景象清晰映入眼帘。他捂着昏沈的脑袋，皱着眉自语道：“又来这一招。”
“你这样，与背后的主控者脱不开干系吧？他究竟是谁，你——愿意说说吗？”苏瑜听出宋薄语气中的细微恼怒，直接开问。
事已至此，他刚来镇上思索的所有谋划必须全盘推翻。眼下已入局过深无法挣脱，到底该如何表述才能让避免苏瑜深入？
狸桦看宋薄迟迟不答，也失了原先的耐心：“问你话呢，一直不说话是怎么回事？”
“抱歉，因为主控者是我父亲。”宋薄抿唇，又道，“他不会轻易消除对我的控制的。或许等我完成他的心愿，他就会同意了。”
苏瑜看着背对着日光的宋薄，缓缓开口：“你觉得这样是在解决问题吗？”
“那你希望我怎样？”宋薄猛地擡头，因着刚刚梦魇的缘故，他心绪不稳，再加上吐真丸的药效，一时间控制不得，无力地捶着被褥质问起苏瑜，“难不成要闹得他颜面尽失，无法安享馀生吗？”
“我自小便没了母亲，他虽严厉些，可确实是辛辛苦苦将我带大。他受人打压，郁郁不得志，便将心血投放在我的身上，这难道有错吗？”
“可你为什么那么悲伤呢？”苏瑜平静地打断他。
宋薄抓紧被褥。他最烦心事被揭露，而由此产生的恐惧感更令他非常不安。
要不是因为吐真丸......
他咬着唇瓣，眼神干脆转向一边看戏的狸桦：“你这家夥，要不是你，我不会如此被动！”
狸桦语气无辜：“关我什么事？”
“你仔细想想，还说不关你的事？”
这话一出，狸桦本该消失的记忆重新卷土重来。他急急忙忙推开苏瑜，扑在床铺上捂住宋薄的嘴，传音道：别别别，我想起来了！千万别让苏瑜知道！不然我可有得受了！
只见宋薄压压下巴，眼珠瞪瞪自己，又瞥向苏瑜。狸桦捉不住头脑：“你干嘛呢？”
“他不会传音，放开他吧。”苏瑜解释道。
看狸桦松了手，他随后对宋薄说道：“你我既然被捆绑在一起，就算你再想要隐瞒，往后麻烦找上门靠的还不是我？所以最好告诉我详情。我们一起商讨才能解决。”
至此，宋薄也没什么好说。就像苏瑜说的那样，便是再不愿，他们二人也短暂绑定，很多事无法完全避免。
我要稳住，我不能慌，不能——
他缓缓起身道：“我的话也不是并无道理。我爹确实油盐不进，你冒冒然提及他断不会同意。他一心只有想要考取功名的愿望，多年未了，哪会轻易松口。”
“倒是你，冯祺说那流民昏睡，镇上大夫无人可医。但你本领高强岂会看不穿是法术所为？竟会甘愿住在牢房里，你又有什么图谋？”宋薄不慌不忙地反击道。
苏瑜镇定自若：“我所谋，不过是想看看幕后之人究竟是谁。”他的语调依旧平静有力，“我在那庞府的一间空屋子里看到了遍地尸首，他们无不被吸干了灵力。”
说到这儿，他停顿片刻留心宋薄的反应，见没有异样，苏瑜接着说道：“我想，是你口中的庞明做的？”
“倘若真是他，那现在最需要忌惮的，恰恰相反不是庞明，而是操控庞明的人。”他补充道。
宋薄面上划过不解之色，但结合原先从苏瑜那儿知晓的情报来看，他顺着话题道：“你是觉得，庞明他...生吃过灵肉？”
“不错。庞府鬼气不比何家村的强盛，尽管厚重但更像是纸做的老虎，根本构不成威胁。这种鬼气摆明了是低等的鬼魂所致，要想击破也极容易。”
宋薄看着苏瑜眸中的凝重不减半分，继续听到：“我唯一不确定的，就是这背后操控的人是否和你的主控者有干系。要知道解决庞明很简单，可加上一个你，情况就不一定了。”
“你什么意思？”
苏瑜往宋薄跟前凑近了些，漂亮的眼眸犹如一汪池水能清晰地投射出一切，他口吻冷静：“你的失控是最大的隐患。”
“我信你，是因为你的品行还算可以，称得上是君子。但失了控的你危险太大。你若想平安无事地返回地府，很多时候就得听我的话。”
“听话？”宋薄玩味地念着这两个字，自嘲味儿明显，“我为人子时便要如此，如今落入你的手，还得这样。真是有够可怜的。”
“你在不满？”苏瑜语调上扬，意味不明。
“是啊。”宋薄勾起嘴角。这回没咬唇，无他，唇瓣上裂开的伤口委实有些疼，他不想再加重。
狸桦眼珠往这两人之间来回打转，最终干脆直接拉开：“行了行了，既然知道主控者是谁，先找东西吧！”
“东西？”宋薄看向狸桦。
“对呀！你爹是普通人，没有书册法器引导，如何学得会调运自身灵力？而且你家又这么偏，上阳宗的人怎么可能愿意过来？那必定也是有他们宗门的信物才对！或者说，你们村子以前有没有上阳宗的人进入过？”
宋薄想了想，摇头说道：“没有。”
“那奇怪了。”狸桦坐在床上，捏着下巴，“你爹怎么会习得仙门的法术呢？”
他突然灵光一闪，“你娘呢？她该不会是上阳宗的人吧？”
“我娘？”
宋薄怔住。自他有意识起，他爹就告诉他娘亲背弃他们求仙问道的事情。因此措不及防地提及，令他脸色有些不好看，于是冷声回道：“我不知道。”
苏瑜的眼神轻轻落在宋薄的面庞，细长而弯的眼睫似蝴蝶展翅般扇动两下。
“我们只是寻常问问而已，你别在意。”他温声道。
“......我是真的不清楚，”宋薄也知自己失了控，没了先前的稳重。这种状态实在是让他有些难堪。闭上眼稳住心神后，才再次睁开眼睛，平静地说，“我爹很少谈及她。村中人甚至连我爹什么时候成的亲都不知晓，自然也不知道我娘的来历。”
“你爹连你娘的一点遗物都不曾留下吗？”狸桦也瞧出宋薄的心情不佳，语气跟着小心起来。
宋薄：“我也不清楚。但他以前就很怕我去他书房，一般贵重的也都被他收在那里，想来书房里会有线索。”
苏瑜：“那你先在这里等着，我和狸桦去取就是。要真是仙门的物品，我们也好一眼认清。”
宋清平屋子收拾得整齐干净，所有东西都被规规矩矩地摆放好，桌案上更是朴素，除了书本无一件玩赏物件。苏瑜从储物链里掏出灵息，这物件小且轻，通身由冰晶雕刻而成，形状似一只蝶。
灵息离开他的手掌绕着屋内巡游几圈，最终缓缓落回。
要知道仙门法器用灵息探寻那可是一查一个准的，但偏偏灵息没半点反应。狸桦讶然：“居然没有吗？看来或许是我们想错了。”
看苏瑜没说话，他问：“是有什么问题吗？”
“我是怕东西不是没有，而是被他转手送给了旁人。”苏瑜将灵息收回进腕上的储物链里，缓步走近旁边的架子上，指腹轻抚戒尺。
“你是在忧心那个叫庞明的鬼，便是由宋薄他爹提供的东西操控的？”
苏瑜点头，随后握紧着戒尺。尺身萦绕着一圈又一圈的黑雾，虽微小到几乎容易被忽略，但它仍在不断地试图吸收空气中残馀的鬼气。
手心迸出的灵力在压制，两股相互克制的能量在掌与尺的夹缝中进行激烈的交锋。但随着苏瑜的不断灌入，这团黑雾终究是不堪忍受地散去。
狸桦看到全过程，眸色深了些，擡眼看向苏瑜：“这又是？”
“时间短，但能量强。应该是前几日才染上的，”苏瑜说，狐狸眼里多了几分探究之意，“得去问问宋薄了。”
此时外面日头正盛，影子挪动。
这偌大的庞府却静悄悄的，即便是仆人清扫都没过大的声响。
庞黎坐在四轮车上缓慢移动，周遭没有侍奉的人，所以他走得慢了些。不过这不要紧，他更期待自己走向他。
四周的窗户都被纸糊得严严实实，因而屋子里暗沈沈的。庞黎点了一盏烛灯，小心翼翼地端着凑到庞明面前。淡黄的烛光在屋内尤为亮眼，落在庞明的半张脸，一时之间柔和了本来硬朗的轮廓。
庞黎擡手轻轻触碰那冰凉的肌肤，眼眸中的光亮晃呀晃，连语气都无端的柔了起来：“吃得好吗？我的哥哥——”
“啊——”沙哑而单调，但比先前好些，至少这回有了回应。
庞明的双手双脚被架在木桩上，犹如囚犯一般。他的头低垂着，面庞的花纹一路延伸至脖子。
“那个流民不长眼，竟然醒来惊扰到哥哥。我已叫人收拾了，反正少他一个人的灵力也无妨。”庞黎笑了笑，“我们还有很多。”
“啊——”
庞黎按照惯例和庞明继续说着悄悄话，庞明一向没什么很大的反应，偶然冒出几声嘶哑的。直到他突然提及宋薄，庞明的脑袋才明显动了动。
虽架着，但捆绑得并不紧实，于是庞明的身子往前倾了不少。
“别担心，你很快就可以见到他了。”庞黎安抚着。
不过难得温馨的相处时光还是被打断了，侍从在门外毕恭毕敬道：“家主，宋清平求见。按照规矩，已请至书房了。”
“宋清平......”庞黎默念这三个字，手指拂过蒙在庞明眼睛的黑布，“哥哥你看，我没有骗你吧。他很快，就要过来陪你了。”