破冰
    太阳不知何时被云层遮住了，困在屋子里的光线淡下去，也使得原本亮眼的色彩变得昏暗。
    魏舒禾的半边侧脸投落一片阴影，认真思忖的模样给她平添几分阴郁。
    说来说去，总归还是要让陈敬修喜欢上她才行，让他护着自己，不然嫁过去后处处都是约束，怎能过好日子至于她喜不喜欢，都嫁给他了，还有什么重要的
    见她情绪稍显低沈，宋卿时安慰道: “你这般好，陈典籍又怎会不喜欢”
    “而且有魏家在一日，陈家人又怎会为难你呢”
    虽说以家世压人不可取，但这世道就是如此，魏家是魏家人垒起的一座大山，背靠家族好乘凉，谁也不敢轻易招惹。
    魏舒禾咬了下唇，擡眸时不经意瞥到对方小幅度揉弄后脖颈的动作，楞了楞，后知后觉发现今日嫂嫂似乎很是疲乏，时不时都在打哈欠。
    心有疑惑，不由关心询问: “嫂嫂，你昨晚可是没睡好”
    宋卿时纤手掩唇，闻言，动作一顿，面上浮现出两团红晕。
    她的话将宋卿时的记忆拉回了前日，脸色不由黑了黑，魏远洲那个只知开荤的狗男人，真是惯会使手段打断她思绪，旧账没算上， “旧伤”倒是增了些，这都缓了一日，还没见好。
    哪怕不伸手去碰，后腰都在隐隐的作痛，仿佛轻易就会折断，哪里还睡得好
    而那只顾着自己舒坦的狗男人，这两日连个影子都难瞧见，今儿一大早就又走了。
    她心里虽对魏远洲诸多埋怨，却也不会在魏舒禾面前说他的半分不好，何况这都是夫妻间的秘事，不方便给魏舒禾一个未出阁的女儿家透露。
    宋卿时低下头，故作淡定地笑了笑: “是有点儿。”
    魏舒禾热心肠地连忙道: “我那有安神的熏香，等我回去叫人送些来。”
    没睡好只是个借口，并非睡不着，缓两日就好，实在用不上安神的香，于是宋卿时赶忙拒绝: “不必了。”却比不过魏舒禾盛情难却，两厢拉扯，最后只好应了下来。
    气氛逐渐升温，魏舒禾凝了眼对方温柔润丽的眸子，弱弱问了她一直想问的问题: “对了嫂嫂，我上回可给你惹了麻烦”
    她走前留意到九哥的脸色着实算不得好，若因为她的口无遮拦连累了嫂嫂，她真的要内疚死。
    宋卿时嘴边含笑，细声细语地说: “哪里谈得上麻烦二字，你九哥他根本就没放在心上，不会与你计较的。”
    “那就好。”魏舒禾松了口气，随即想到了什么，脸上的笑意逐渐扩大，朝宋卿时使了个不怀好意的眼色: “也是，九哥喜欢九嫂，哪里会舍得对九嫂发脾气呢。”
    又听魏舒禾说魏远洲喜欢她，宋卿时雪白的皮肤微微发红，羞赧之意挡也挡不住，可转念一想，他是舍不得对她发脾气，却舍得把她折腾得连觉都睡不好，脸色顿时就暗下去。
    二人又聊了些上次没聊完的话题，宋卿时以过来人的身份，跟魏舒禾说了许多，可她那副神情，也不知道听进去了没，听进去了也不知听进了多少。
    反正到最后，魏舒禾已然一副醍醐灌顶的模样，兴高采烈地离开了竹轩堂的大门。
    不久，魏舒禾就托人将用来安神的香送了过来，不过近来用不上，宋卿时便叫绿荷将香先收进了箱子里。
    绿荷放好东西，扭头便留意到宋卿时悄悄揉腰的动作，立马就明过来了，走过去扶着她往暖榻的方向走: “奴婢帮您按按”
    酸意不断上涌，宋卿时不打算继续勉强自己，只好红着脸点了点头: “麻烦你了。”
    *
    午后，魏远洲陪着皇帝在御花园下棋喝茶，苏席玉则在一旁作陪。
    三人年纪相仿，一盘棋局你来我往，场面称得上其乐融融。
    皇帝手执白子，懒洋洋斜靠在桌面上，擡头瞥了眼对面坐姿端正的魏远洲，他一袭靛青色长袍，领口绣着淡雅的竹纹，腰间束着一条黑色祥云翻边的锦带以外并无配饰，长发用一顶镶玉银冠竖起，一副人畜无害的温润打扮。
    不知想到了什么，皇帝的嘴角噙起一抹让人看不分明的笑意，说: “楚饶的使团不日进京，恰逢十五灯会，不如由魏卿来陪同其游玩长安如何”
    闻言，一旁的苏席玉喝茶的手不动声色滞了滞。
    澧朝和楚饶两国这些年来面上看似和睦，实则边境战事不断，关系本就微妙难言，再加上前阵子锦衣卫成功抓捕了楚饶潜藏澧朝多年的密探鄂温，更加加剧了两国的矛盾。
    有消息称，此番楚饶使团入京，一是为示好停战，二则是为了赎回被俘的密探鄂温。
    只是这赎回鄂温的条件，楚饶尚未显露，在不知对方底牌的前提下，澧朝也只能暂且按兵不动，表面风平浪静，但谁都明白，这长安城里早已是波涛汹涌。
    楚饶皇帝年岁已高，重病垂危，各方势力觊觎已久，楚饶境内近几年动荡不止，而澧朝有雄厚国力和鄂温做筹码，此次谈判俨然处在上风，摄政王又一直主张讨伐楚饶，战事只怕是一触即发。
    接待使臣的相关事宜按理来说，当由礼部和会同馆全权负责，怎么也不会落到魏远洲这个文选司郎中身上。
    但转念一想，陛下登基不久，根基不稳，正是养精蓄锐的好时机，若贸然开战，只怕会让之前所做的努力白费。
    所以负责接待楚饶使臣的，只能是陛下极度信任之人，不仅要能够及时掌握使臣动向，亦要能够对澧朝内部怀二心者起到震慑作用，不给其可乘之机对使臣下手。
    而陛下，竟选了魏远洲。
    思及此，苏席玉微擡下巴，不由也看向了魏远洲，看来如传闻所言，魏远洲颇受器用。
    魏远洲的视线一直落在棋盘之上，不疾不徐落下一字后，方才用平淡的声音回: “微臣不善言辞，恐会怠慢贵客。”
    听到这个回答，皇帝和苏席玉皆是一怔。
    皇帝捏着白子的指腹蹭了蹭，说实话，他并未料到会被拒绝，毕竟他一直拿魏远洲当成可信赖的心腹培养，这几年来许多事都是交由其处理，得力又可靠，从未出过差错。
    沈眸打量面前的青年半响，勾了勾唇: “魏卿向来最有分寸，交给你朕是最放心的。”
    说到这儿，皇帝突然话锋一转: “不过朕最近交由魏卿的事务确实多了些，忙不过来也实属正常。”主动替魏远洲解围后，又将话头抛了过去: “只是这一时半会儿的，朕也想不出第二个人选了……魏卿可有推荐”
    话音甫落，白子重重落在了棋盘之上，皇帝的目光也深深望进了魏远洲的眸子里。
    可他的试探像是打在了棉花上，魏远洲依旧是那副天生凉薄的木头脸，声线未有一丝一毫的波动: “远在天边，近在眼前。”
    皇帝扫眼苏席玉，其眼底一闪而过的震惊不似作假，看来他并不知情，不是二人先前商量好的，仅为魏远洲一人所做的决定。
    如此，他开始思忖起苏席玉的可用性。
    经由辰州之事，安阳侯就此倒台，苏家算是彻彻底底得罪了摄政王，往后的仕途只怕是步履维艰，除了投靠自己，确实再无出路了。
    但魏家与苏家之间终究有一层关系在，擡举苏席玉，无异于变相助长了魏家的势力……但试一试又有何妨
    如果这次苏席玉能将事情办的妥当，等其继任家主后，苏家便是他一手提拔起来的地方新势力，铲除异党之事就会变得容易得多。
    沈寂良久，皇帝定定望着苏席玉，沈声道: “苏卿意下如何啊”
    有魏远洲婉拒在前，苏席玉怎敢再拂了皇帝的面子，连忙起身撩开衣摆，抱拳跪了下去: “微臣定不负陛下所托。”
    皇帝擡手让他起来，笑眯了眼道: “得你这句话朕就放心了，等下完这盘棋朕就回去拟旨。”
    随着一道清脆的响声，黑子落定，结局已定。
    “微臣输了。”魏远洲收回停在半空的手，敛眸道。
    皇帝扭头一看，果真如他所言，扯扯眼角，哼了声: “好好好，算你小子厉害。”
    魏远洲抿唇浅笑，在皇帝的摆手示意下，告辞离开。
    苏席玉慢其一步，前后脚出了乾清宫。
    两人并肩而行，苏席玉本想开口，却被魏远洲无声制止，前者瞬间明了，闭上了嘴。
    一路无言，直到出了宫，上了回程的马车，再无旁人的耳目，苏席玉张了张嘴，憋了一肚子的千言万语，最后化作了一句道谢: “多谢魏兄。”
    此次进京，苏家前有侦破辰州蚕丝案之功，后有被陛下给予座上宾的待遇，明面上风光无限，实则因为陛下和摄政王模糊不清的态度，在京的日子里他一直处在紧张不安的状态。
    不光为苏家未卜的前途担忧，也为该如何向陛下投诚烦恼，前路堪忧之际，他急需一个破冰的契机。
    魏远洲此先已帮了苏家太多，若再寻求他的帮助，难免会给对方压力，亦会对身处魏家的宋卿时造成麻烦。
    不曾想，对方竟再次主动施以援手。
    段朝操纵着马车的缰绳，稳稳当当朝着魏府的方向前行。
    魏远洲双手虚虚搭在膝盖上，淡声道: “不必谢我，我所做不是为了你。”
    苏席玉是聪明人，一点就通，深吸一口气叹道: “你是为了卿时”
    魏远洲虽未回答，但显然是默认了这一说法。