生日礼物
沈清和的生日是在立冬前两天。
这件事还是通过顾成安知道的。
公交车上播放着帝都的天气预报。
“新一波的冷空气来袭，怪不得今天气温一下子骤降。冬天还没到，就已经冷到这程度，可真要命”，前排的阿姨搓了下手，边说着把窗户关紧。
苏叶系好校服外套的纽扣，随着人流在安中站点下车，她刚走进校门，耳畔传来道声音。
“下周六锦绣别苑要举办场宴会，你到时候会不会参加？”
顾成安快步向前，走到她身边问。
他们俩近日经常一起学习，彼此之间多了层像革命般的友谊。
苏叶也乐于和他打交道，和他相处的确能学到很多东西。
“宴会，什么宴会。”
顾成安有些惊愕地挑了下眉：“我小叔叔的生日宴会。”
苏叶没回答他的问题，她并不认为自己有资格参与那场宴会，她看似不在意地搭了句：“沈先生，二十三的生日宴会？”
“是二十二岁。”
苏叶问：“像他这样年纪的人都喜欢什么东西，我实在好奇。”
顾成安思索了片刻，也想不出来怎么回答她，只好道：“嗯，我小叔叔平日爱些古玩书画，要说喜欢什么，我也答不上来。像他应该不缺什么，心意送到了就好。”
“那你呢，你到二十二岁的时候也会喜欢古玩书画。”
“当然不，我小叔叔的爱好比较……”，顾成安想了下，重新组织语言道：“特别。”
就差没说他的爱好“老年”。
“这个冬天过完，IPC的竞赛也要开始了，你竞赛申请表提交了没。”
“还没。”
顾成安侧目看她：“苏叶，凭你现在的实力，完全可以通过那场选拔考试。越早进入竞赛组，对自己越有利。”
“我也准备要提起申请了。”
两人搭话从校门口走向教室，安中的草坪上结满冰霜，苏叶冷地哆嗦，把下巴埋进衣领。
“冷？”
顾成安伸出手把校服帽子扣到她头上，“冷还不带着帽子。”
苏叶擡眸，睁着那双杏眼。
顾成安鬼使神差地停下脚步，对视三秒，难为情地别过头，摸了下鼻梁。
苏叶突然沈默下来，走过层层楼梯，她潋滟透亮的眼眸望向顾成安，“你辅导了我这么久的功课，我还没正式和你答声谢。”
“谢什么，我只不过帮你解答了几道IPC的题”，顾成安收敛了笑意，郑重地看着她：“苏叶，你最应该感谢的人是你自己。”
空气倏忽沈寂，胸腔吸进来的空气有些冷冽，苏叶的喉咙莫名哽咽了下，转移话题道：“今天的天可真冷。”
“是啊。”
—
苏叶向老师提交IPC物理小组申请单时后。
班级里响起不认同的声音。
甚至她的同桌看似好心地劝了几句：“高三学业压力都那么重了，我劝你别花时间在这上面。IPC竞赛没有拿奖，对高考压根没帮助。”
IPC奖牌是开往庆华大学的直通车。
自习课，苏叶去做测试题时。
林逸看着她的背影消失，带头起哄：“我们来赌苏叶这次测试能不能通过，我压小卖铺的十根烤肠。”
“不过。”
“林逸，你就不能念着点同学的好”，陆琛鄙视地看了他一眼，随后举出手比了个数字：“跟二十根，不过。”
“你们俩真是绝配。”
这也不怪他们，IPC题的难度像是道深渊，无法横跨又令人惧怕。他们不相信，更何况苏叶以前从未参加过竞赛。
固有的偏见。
“行了，你们。IPC的题难，也不见你们去尝试，光讲风凉话”，纪念念出声打断这场赌局。
竞赛组共六人，重点班就占了四个名额。傅知恒推了推架在鼻梁上的眼镜，从题海里擡头道：“我跟三十根，赌她过。”
“难得啊，傅书生都参加赌局。”
傅书生是他们取得外号，也很符合他的气质，文文弱弱，整日捧着圣贤书。
“班长你们小组的人都发声了，你觉得呢？”
顾成安瞥了他一眼：“竞赛小组多个人是好事。”
“官话，没意思。”
好奇怪……
尽管这事与他无多大关系。
顾成安此刻内心却发慌，也不知道老师出的题目难不难，他不自知地舔了下唇。
第一次为试题发愁。
这感觉可不好。
等看到邢锌的那张脸后，他顿时松口气。
苏叶过了。
他也不知道自己在紧张什么。
邢锌面无表情地走进教室，熟悉他的人都能看出，他眼底掩饰不住的笑意。
苏叶刚落座，她同桌探着眼问：“怎么样，试题是不是很难。”
“题目很新颖，是以前从来没做过的类型。”
“你也不要太丧气，就算没通过好歹也尝试了”，同桌名字的话还没讲完，被讲台上的邢锌打断。
“老师要宣布一个好消息。”
“是期末不联考了，还是一中放弃当出卷方的打算。”
总所周知。
考试不可怕，一中出试卷才吓人。
邢锌对这群学生很无奈，总是抱着“不切实际”的幻想。他看向苏叶，脸上的笑意再也掩藏不住：“是我们的苏叶同学，成功通过IPC测试题，成为小组一员。”
……
班级霎时安静。
还是周言溪率先鼓起掌，打破这份沈寂。
“老师，这不是惊喜，而是惊吓”，林逸干巴巴地讲道，“一个巨大的惊吓，我们班级又多出位物理女学神，让我们这群男生情何以堪。”
“林逸，你自己难堪，可别拉上我们。”
这堂自习课后，同学们看苏叶都眼神都不一样了，疑惑中带着难以置信的敬佩。
上几届资助的学生，从未出现过像苏叶这么“猛”的。不是他们歧视远地生，教育资源的不均等，造成的现实就是这般。
—
周五下课后。
苏叶被周言溪拉去附近的商场逛街，听着她絮絮叨叨的话。
“我看你也是天赋型选手，只是没被激活。哪像我，靠艺术分才能挤进重点班。”
苏叶：“在艺术方面，你也不是属于天赋型选手，各有所长。”
“我只能勉强搭点边”，周言溪摆了摆手，“不说了，还是抢周编要紧，好好瞻仰下真正的大神，保佑艺考顺利。”
“还能保佑我期末考顺利，他当年可是我们安中永不泯灭的传说，次次考试都以绝对优势牢居第一。”
那副姿态像极求神拜佛。
国美出版社近日推出的周编，里面收录了沈清和上次画展的作品。
再过几天，周言溪要去参加集训，准备明年开春的艺考。
书店的人太多，苏叶没进去，她站在门口慢慢晃悠着，时不时从兜里拿出单词册背背。
离书店不到几十米的距离。
开着家书法藏画店，苏叶不自觉地往里面走了走，慢慢浏览着橱窗。
“小丫头，有没有什么看中的。”
苏叶回道：“我随便看看。”
对面似乎是这家店的主人，年过半百的岁数，穿着身改良版唐装，下颌处长着“充满艺术气息”的胡须。
“送给长辈？”
苏叶想想下，缓缓点头。
也算是她的长辈。
对面的老者乐呵呵笑下：“好久没见到这么用心的小辈，你来对地方了，像我们这种上了岁数的人，就喜欢这种礼品。”
苏叶看着他因为年纪发白的鬓角，内心莫名生出股“愧疚”，她抿着唇不吭声，只能庆幸对方不认识沈清和。
橱柜最旁的位置，斜放着画卷筒，表面绣着精细的祥云纹案，在灯的照射下发出银白色的光泽。
苏叶盯着好了好久，甚至在脑海里自动勾勒出沈清和背它的模样，转头问道：“请问这个画卷筒可以买吗？”
老者迟疑了下，那画卷筒并不是什么珍稀的物品，是他早些日子去苏州有缘得的，上面刺的纹理是绣娘纯手工打造的。
“这画卷筒是非卖品，不过看在你一片孝心的份上，就送你了。”
苏叶摇头：“不能白占便宜。”
在她劝动下，老爷子随便报了个刚整百的数目。
苏叶知道还是她赚了，上面绣纹精细的程度，远超于这个价值。
沈家每月打给她的资助金，她才用了几百。苏叶有属于自己的仪式感，买这份礼物的钱是用她自己的小金库，那张金额少得可怜的银行卡，扣掉这笔消费后还剩六百元。
她突然有点心疼。
苏叶从来不舍得给自己买这么贵重的礼物。
等她回到书店前。
周言溪已经出来了，仰着脖颈四周寻望。
“你怎么去买了个画筒。”
“看着好看，随便买的。”
苏叶看起来不像是随意购物的人，每次出去买东西，都买的是必需品。
周言溪打量了两眼，突然意会地笑道：“你该不会是送给沈清和做礼物的吧。”
帝都贵圈的人都知道，周六是沈清和的生日宴。她家虽没收到宴会邀请，但父母也是备了份礼准备送过去。
只不过他父亲似乎不太乐意。
说了几句闲话。
“送礼也是要分亲疏远近，要不是沈望远那脉的儿子去世，那有他白白收的份。”
“你别胡讲，一件喜事怎么被你说得那般不堪，再说这也是别人的家事，与我们又何干。”
周言溪是知道的。
沈家那点陈年往事，当时闹得帝都满城风雨。可沈家还是沈家，刮再大的风也吹不动，反倒让风雨变得“悄息”起来。
贵圈私底下再怎么议论，碰了面还不是腆着脸凑上去，讨好地叫一声“二公子。”
周言溪不喜欢圈里这些人的做派，表面一套背地里又是另一套。
她欣赏沈清和的画，仅此而已。