交锋
“何，何家村拿的。”
“何家村？那地方我熟，只是…你怎么从顾起那疯子的手里逃出来的？”
他知道顾起？
宋薄微微蹙眉，到底是冤家还是朋友呢？
李茂见人沈思，勾起嘴角：“怎么不说话？莫不是有大事隐瞒？”
“有仙门介入，救了我。”
“仙门？”李茂闻言冷哼一声，冰冷的目光转向一旁的薛婉，“该不会是上阳宗吧？”
“不是。”宋薄回答得肯定，也没有把云天宗的名号报出来。
谁知道眼前这个家夥会做出什么样的举动？
而且最重要的，明明他们一路都掩藏了很好，可为什么不论是先前的巡逻鬼，还是面前的这位，怎么都能一眼认出薛婉是上阳宗的弟子呢？
李茂仔细观察着宋薄，良久，换了个话题：“这东西谁的？”
“我的一个，朋友。”
“朋友？”李茂念着这两字，犹如此刻把玩着的遮灵一般，多了玩味的感觉。
“这东西我不喜欢，捏碎它，应该没事吧？”话音刚落，不等宋薄同意，他就已自行将遮灵粉碎。
细碎的粉末于空中坠落，李茂一眨不眨地盯着宋薄的反应。
“您喜欢就好。”宋薄从善如流道。
李茂笑了两下：“不光得我喜欢，我这宝贝坐骑也得喜欢才行。”
他垂下眼睛，望着趴在地上的冥夜暗虎，“你喜欢他吗？”
“吼——”尾巴再一次扫过宋薄的手背。
这一举动，李茂了然地点点头，随后看向宋薄，“它可吃过太多的人，能博得它的喜欢，你确实有点本事。”
宋薄暗暗吸了一口气，不叫旁人察觉。脸色不改道：“那还真是我的荣幸。”
“你倒是一张巧嘴，只可惜除开这个小小的物件之外，那股让我恶心的气息并未消散呢。”
宋薄没说话，面前的这只鬼与顾起相比，实在是弱。但对付自己，也算是绰绰有馀。
“怎么不说话？”李茂道，“是不是怕我……”
“烦死了，那群难缠的家夥！”
钱榆林的声音远远传来，风风火火，语气多少有些不耐。看李茂在审人也不想多待，奈何正巧碰到了想见的人。
“李茂，你怎么把她弄来了？”钱榆林凑过去，当即就要擡起薛婉的下巴，谁知宋薄却冲上去挡在前面。
“想当英雄啊？”
钱榆林扬起眉，不屑地说，“不如我先把你吃了，倒省了不少麻烦！”
“呵——”
“你笑什么？”钱榆林拧眉看向李茂。
“该说你蠢，还是说你贪，想吃他，也得看你命够不够硬啊……”李茂道。
他用着气音在钱榆林耳畔警告道，“别以为我不知道你的心思。怨就是怨，不怕死，尽管吃了他，再跟我争位子。”
宋薄见那只怨脸色蓦地阴沈，似是暴风雨时的天，然而这场风雨终究未能落下。
钱榆林把矛头指向薛婉：“那她呢？她，我总能动一动吧！”
“不行！”宋薄立刻说道。
“这轮得到你插话？”
“那我要是也说不行呢？”李茂施施然走回座位，冥夜暗虎也随之而起了身，吼了一嗓子迎合着，最后才重新匍匐在李茂的脚下。
钱榆林凸起的青筋落入李茂的眼中，他说：“你有想过他们与你刚才交战几人的关系吗？”
“那又如何！”钱榆林怒极反笑，“他们的味道，我一辈子都忘不了。我不信你也忘了！”
拳头咯吱响，他先是定住宋薄，再一把抓过薛婉的头发往后扯，哼哼地冷笑着，“不过是占了我鬼力的废物，还妄图想长期霸占不成？”
“阁下何必如此咄咄逼人？”宋薄也冷着嗓子说话。
“你若经历我所经历的，想来也好不到那里去。”
钱榆林说着，又把薛婉的禁言给解掉，嘴角多了些恶意的笑，“不知道你听了我的话，做何感想啊？”
“……一派胡言！”
头皮上扯痛感随着她的这一句，越发严重起来。
“我劝你重新说一遍。”
“我……不要！”
“我看你真有点不识好歹，”钱榆林言罢，另一只手微微合拢。
薛婉只觉脑袋嗡嗡，有那么一瞬间咽喉好似被掐住，又好像在以局外人的角度去看着周遭的一切，直到钱榆林的左手渐渐张开，才仿佛活过来一般。
“咳……咳咳……哈……”
灵力…灵力又在溃散……
“现在信了吧？”钱榆林松开右手，望向看戏的李茂，眉毛一高一低，“我不明白你为什么那么怕他们，他们算什么？”
薛婉缓过来，充血的眼睛直勾勾地盯着那两只鬼，“你们…这些该死的恶鬼……宗主不会放过你们的！”
钱榆林一听，眉宇间更是轻蔑：“宗主……”
李茂闻言起身，一步一步，直到走到薛婉的跟前：“小姑娘，旁人的满口仁义道德，听听就算了，真信了，才是傻子。”
“你方才，也感受到了，不是吗？”他道出事实。
薛婉没说话，方才那一阵，即便是回忆都仿佛沾了痛意。
可灵力溃散的事实就血淋淋地摆在她的面前，这叫她如何相信自小收留自己的宗主，会是个面善心恶的人？
宋薄察觉到薛婉的纠结，于是问钱榆林：“你们知道什么？”
“知道什么？自然是一些关于鹤云那家夥龌龊事，”钱榆林无所谓，他巴不得天底下所有人都知道鹤云干的脏事。
见李茂没阻拦，便接着道，“鹤云收养那些孤儿无非就是利用他们——”
他的眼里含着恶意的光，明晃晃地戳向薛婉的心窝。
“——一点点的小恩小惠，就可以让他们感激涕零，殊不知自己只不过是鬼力转化的工具罢了。所谓的温情，哼，都是手段。他可比鬼还会玩弄人心。”
“你听上去怨恨不小。”宋薄沈着说道。
“你一个清醒的半鬼，怎么能懂得我们这些被控鬼魂的苦楚？”
“或许，我们可以做一场交易。”
李茂擡起眼看宋薄：“交易？”
宋薄：“若是自由身，也不会放任我们站在这里许久。想必，你们身上还有上阳宗的控鬼咒术，不是吗？”
“所以呢？”
“我们告诉你们解咒的方法，相反，你们不能再拿回寄存在薛婉的鬼力。”
“不行！”
“凭什么！”
薛婉和钱榆林同时开口。
“不行，万一他们出尔反尔怎么办？”薛婉看了一眼李茂和钱榆林。
“这事似乎轮不到你自作主张吧？你应该不想再经历一次，对吧？”钱榆林眯起眼威胁道，“听说失了魂的鬼，是无法回地府受其庇护的哦！”
话虽如此，但他还在等李茂的指示。
而李茂的答案是——“将他们关起来。”
钱榆林的神色明显一变，僵了几息，不自然地扯着嘴，问：“为什么？你该不会真打算听这小子的话吧？”
“只是关进去而已，何必紧张？”李茂说。
两人僵持着对视着，最终钱榆林放弃，后退转身。仅仅是在宋薄等人离开时，深深地望了他们。
待宋薄和苏瑜被押送走，他才张嘴：“说吧。”
李茂悠悠地坐回高座，揣着明白装糊涂道：“说什么？”
“别在我面前打谜语！你若是不全盘告知，就别怪我不合作！”
“看来是那位继承你鬼力的女孩的出现，让你有了妄想。看清楚站在你面前的，是谁？”
伴随着最后一句的尾音刚落，自上而下的威压瞬时冲击，引得钱榆林低下头弯下腰。
李茂的声音从高座下传来，“自己没用，杀不了外面那几个难缠的家夥，就别指手画脚。”
钱榆林抵抗着覆盖在全身的威压，咬着牙逞强好胜道：“有本事你自己去！别事事都落在我的头上！”
“行啊——”
身上的威压忽地减轻，反而令钱榆林往前踉跄了两步。
“——你去看守他们。”李茂说。
“吼——”
听见兽类的低吼声之后，宋薄回过身。
“这种交易，我是不会答应的。”薛婉沈声道。
宋薄看了一眼外面，见无人看管，便正常说明：“只是缓兵之计，再者，就像你说的那样，鬼多狡黠，他们又明显与宗门有仇，不一定会遵守承诺。”
“那你打算如何？”
“还记得我一开始问过你和茅师兄的事情吗？”
“你是说……”薛婉回忆起，一时竟有点犹豫，“没有宗主允许，我们不能擅自帮人解咒。何况他们一个是怨一个是恨，我最多只解除过愁与悲的控制之术。那种级别的，不说我，连师兄都未曾尝试过。”
“但我记得凤州的事情，那样的厉鬼，你们不也能控制？”宋薄问。
说起这事，薛婉也叹了口气：“天梦阁从未给那个厉鬼下过控制，我们也不知道到底是谁做的。”
“那外界的传言？”
“宁首富确实来过宗门不假，但我师父因着宁首富血债累累，不愿沾染因果早已拒绝。至于后续，我推测可能是其他宗门故意把两事联系在一起，栽赃嫁祸给上阳宗。”
宋薄却觉得不对。薛婉和茅子镇是外门弟子，却因在天梦阁的缘故与内门一样学习控鬼之法。他们不做，不代表那些内门弟子不会看在酬劳丰厚的面子上，许下承诺。
“那内门弟子呢？”
薛婉摇头：“内门弟子隶属宗主的门下。凤州惨案发生后，宗主还特地逼问了门内所有弟子一番，皆无人站出来承担。想来应该也不是他们。”
“听你所言，似乎对宗主多有偏袒。”
“他自小收留我，养育我，甚至教我仙术。不光对我，凤州的流浪儿即便没有修炼天赋，他也多多照拂一二。这样好的人，怎么可能，怎么可能……”
“怎么可能真的利用你？”宋薄接过薛婉的话。
他看她神情恹恹，就知两鬼的话多多少少还是被听了进去。
也难怪，毕竟就宋薄所看的，薛婉灵力逸散到钱榆林身上时，也不自觉地会信了几分。
只是这位上阳宗宗主的做法，实在令他很难不联想到宋清平的所作所为。
宋清平终归是有几分心软。至于宗主，他又会多仁慈呢？
“你在想什么？”
“我在想，你若是害怕出问题，不如把解咒的术法教给我。”宋薄说，“让我来做这件事。事后问责，我也一力承担。”
“不行！这不就是拿你做赌注吗？”薛婉一口否决，背过身，满脸抗拒，“身为师姐，怎么能让师弟出意外！”
“解咒很危险？”不然薛婉的反应怎么这么大？
“与鬼打交道，怎么可能万无一失。总而言之，这件事没得商量！”
薛婉说到这儿，眼珠左右转了转，闪过一丝犹豫，而后道，“况且，你出了事，宋瑜也会担心的。”
“我知道。”
“不……”薛婉慢慢转动身躯，“我觉得你可能没明白我的意思。我是说，宋瑜可能…很担心你。”
宋薄眨眨眼，难得出现呆楞的表情。
薛婉瞧见，忍不住笑了一下，随后继续说：“虽然没证据，但我总觉得他在看你，或者说，很关注你。”
“……你说的，是真的？”
许是过于激动，宋薄反而极平静地发出疑问。一边浆糊一边清醒，他甚至有些弄不清自己想要的究竟是什么，只知道要非常，非常仔细地听薛婉的回答。
“我不认为我是错的。”
“谢谢。”宋薄真心地扬起笑来。