初战告捷
    阳春难留边境土，冬风吹卷御门关。
    入了冬，御门关的天气愈发变化无常。有时清晨或正午能瞧见一丝不能生暖的阳光，到了傍晚或深夜就能下起暴雪来。
    御门关守将覃寻今年二十又七，祖辈起就在西北从军。其父在与梁国连年不断的大小战役中伤痕累累，上了年纪后身体愈发不济，不能再横刀立马，他便接过了父亲守城将的职责。
    多日前，他收到来自郢都的快马密信后，连夜召集了部下，进行御门关的防御部署。从那日起，每日三趟巡逻增加次数为五趟，将巡逻士兵由十人一小队增至十五人一小队，炊事兵等后勤兵亦要求严阵以待，谨防异动。
    冬月十八。
    这晚无星无月，四野俱寂。勘测台上的哨兵忽而挥动火把，不远处的哨兵相应，片刻间，城墙上布满颤动的火光。
    “覃将军，好像是侯爷来了！”
    覃寻诧异。
    几日前他受到谢麟加强防备御门关的命令时，亦听闻了京中传言。朝堂隐有风云，谢麟恐再生劫难，已亲率骑兵护送军需粮草赶赴岭南关。今夜，他竟忽然到了御门关。
    覃寻不敢大意，命人举起火把，照亮城楼上的旌旗。
    这是每个守城将领与谢麟的暗号。升起无字旌旗，以哨箭射之，确认己方。
    远远地，谢麟看见了晃动的旗帜，一手抄起箭簇搭在弓上，展臂一发，哨箭破空而出，在空中发出尖锐的响声，划过旌旗上空。
    “放下警戒！是侯爷！”
    覃寻带着部下奔下城楼，站在道路中央等待。
    谢麟策着追风上前，勒马悬停，一个利落的翻身下来，还没站稳，就被覃令抱了满怀。
    “阿兄，好久不见！”谢麟用力拍拍覃寻的后背，哈哈大笑，“怎么样？我这招声东击西，不错吧？”
    “你小子，够可以的啊，连我都骗！”覃寻一拳捶在他胸口，咬牙恨恨道。
    “嘿嘿，做戏做全套嘛！”谢麟摸了摸鼻子，被他一把搂住肩膀。
    “这冰天雪地的，快进屋喝碗热汤！”
    士兵将温热的酒和新鲜烤出来的肉端上来，谢麟用清水冲洗过脸和双手，招呼覃寻和几个下属一同坐下。
    覃寻帮他倒了一碗酒：“怎的突然过来了？可是京中有变？”
    谢麟灌下一大口酒，又咬了一口手中的羊腿嚼着。
    “嗐，老皇帝快不行咯，家都要被偷了，还乐呵呵地求道修仙呢。只怕到时候怎么死的都不知道！”
    “嘘！慎言！”覃寻吓了一跳，谨慎望向四周，确认都是自己人，狠狠拍拍他肩膀，“你这臭毛病！忘了赵将军怎么千叮咛万嘱咐的了？现在可没人替咱们兜底了！”
    说起赵瑞，谢麟更是气不打一出来。“老子替他守江山，他倒好，先是派个闺女儿来监视老子，现在又屁事儿不管！合着这西北，就不是大黎国土了？”
    “唉，你心中怨恨，我怎会不知。”覃寻给自己倒了碗酒，几位下属依次接过，也沈默着喝了几口。
    “你既亲自来此，说明御门关要有难了。听阿兄的，咱们还是和从前一样，能战则战，不能战，你必须带着人撤退，不许再一个人逞强！”
    “哼，才不到半年光景，梁国就又打歪主意，这次我定要打得他满地找牙！”
    “谢麟！”覃寻急了。那场大战尚且历历在目，西北已经痛失一位将军，不能再失去第二个。
    “放心吧阿兄！我都准备好了。”谢麟把搭在椅背上的腿放下来，面色严肃，“除了我带领的三百精兵之外，其馀七百精兵也会在明日落日时分前抵达。三日后，岭南三万大军也将集合此地。
    他眸中跳动着光芒。
    “此一战，我要你我——千古留名。”
    翌日，谢麟在覃寻的陪同下，审阅御门各处布防。这日气温骤降，城头结了一层薄冰，倒像是一道天然的屏障。
    谢麟眸光一动，立刻吩咐：“让守城兵烧水！不能让那水冷却，往城头泼下去！快！”
    覃寻与他相识多年，马上会意，传令下去。城墙之上，每十步背风之处，架起烧着滚滚热水的大锅，一桶一桶的水泼下去，在冰冷的空气中迅速凝固，顺着城墙结成奇形怪状的冰面。覃寻伸手拍了拍，冰面坚固且滑，即便是改造过的攻城云梯也难以架稳。
    “我们能想到防守，他们必然也能想到。”谢麟道，“之前在沙漠丶平原上交战，骑兵的优势明显，这一回我们靠山，易守难攻，想必他们会用火攻......”
    他的眼神投向远方——
    在城门之外，是连绵起伏的群山。再远处，是枯竭了的墨河，也是大黎和梁国边境。
    “冰块。”他想到，“火攻城楼，冰可灭火。若他们借助云梯，我们可以冰为器。”
    “这数九寒天，要想维持热水不断，或许有些苦难，但是要做冰块，易如反掌！”覃寻高兴道，不禁暗叹谢麟的思虑。
    当初赵瑞和亲信接连牺牲，谢麟临危受命，一刀一枪冲锋在前，以命相搏，士兵无有不服。尽管他比谢麟年长几岁，也心甘情愿尊其为将。
    将者，身先士卒者也。其知山水地形丶晓天象推算，掌己方调动丶测敌方军情，临阵而能机变丶临危而能不屈。心怀大义丶以民为尊，是为良将。
    赵瑞用一生去铸造一块属于自己的丰碑，而覃寻能感觉到，谢麟也会和他一样，像天降神兵，庇佑一方百姓。
    日落时分，城内外都是进进出出忙碌的士兵。不出意料，陈雨及剩下的人马相继到齐。
    校场之上，一千精兵整装肃容。他们是先锋队，也是本次战役的最后底牌。
    冬月二十，阴风怒号。
    层层黑云压在城头，让人压抑，也让人胆寒。尽管是白日，也如同深夜一般。站在墙头，只能窥见一丝山峦的影子，笼罩在大雪之中，若隐若现。
    伏在地上的勘测兵忽而脸色一变，看了眼同伴，再细听片刻，当即从地上爬起来，脚底险些一滑，一边往城门跑去，一边高喊：“敌军来袭！敌军来袭！”
    同伴立刻挥动信号旗帜，城墙上的哨兵收到传讯，吹响号角丶击起战鼓。一传十丶十传百，号角声声丶战鼓擂，打破了御门关数月以来难得的安宁。
    “关城门——”
    勘测兵迅速组队撤离，城门缓缓地由内部合上，发出沈重的闷响。
    远处山峦之间，隐约可见模糊的一个黑点。随着地面的震颤，那黑点慢慢移动，直到千里眼能瞧见他们每个人的身影。
    谢麟丶覃寻等一众将领披甲挂帅，伫立于城墙之上，静静地看着那逐渐靠近的队伍。
    十人丶百人丶千人.......
    进入射程，谢麟沈声下令：“放箭。”
    “放箭！——”
    弓箭手齐齐拉弓，后撤一步。箭在弦上，随着阵阵鼓声，万箭齐发。箭簇如雨破空而出，落在逼近城墙的敌军身上。
    梁军将领拓跋成一挥手中剑，队伍向两侧散开，后军支起盾牌，将落在上方的箭雨阻挡开，护送前锋队伍成雁型包抄过去。
    随着他们的逼近，有士兵问道：“侯爷，是否开城门迎战？”
    谢麟皱起眉头：“不对。”
    他们数量不对，作战的方式也不对。
    若他所料不错，梁军不可能只有这么点人。这打头的三千人，恐是来试探他的——试探御门关是否有他亲自来守，试探此地有多少守备军。
    果然，梁军跑了一圈，花费了黎国不少箭簇。谁知他们号角一响，军队便勒马掉头，往方才来的地方退去。
    这一出，士兵们是摸不着头脑了。梁军图什么？
    覃寻也看出了不对劲，转头问身边的守御所千总：“多少箭簇？”
    “回将军，一千二百支。”
    谢麟忽而明白了。
    黎国兵器打造不易，材料丶造价昂贵，皇帝不管事，朝中层层剥削，到边境军士手中的兵器，十之八九是粗制滥造而成。从前赵瑞上书皇帝，那奏折还没走到皇帝御案前就不知所踪，如此反覆数次，赵瑞歇了心思。在之前的战斗中，他们都会在梁军撤退之后收拾战场，其中收获最多的便是梁军丢弃的盔甲丶箭簇丶长枪，赵瑞将它们一一拆解，请师傅研究制造，发放到将士们手中。
    所以，方才他们只是为了引黎军出手。
    他们知道，黎军不会轻易丢弃箭簇。
    谢麟展眉一笑，对覃寻说：“好一出‘请君入瓮’。那我们便来一出——‘将计就计’。”
    御门关数里之外，背靠群山之处，是梁军大营。
    先锋队出发后，每隔半刻便有士兵传讯回营。听到最新战报，主将拓跋迎满意点点头。
    “很好。不伤一兵一卒，诱发黎军出箭上千支，阿成这一回，很是不错。”拓跋迎灌下一口酒，“我们静等便是。”
    白雪纷纷，落在梁军的盔甲上。冰天雪地里，他们蛰伏于黎军视野盲区的山峰处，静等时机。
    半个时辰过去了，果然不出所料。御门关城墙之上挥动着旗帜，城门徐徐打开，步兵有序地迈出城门，拾起方才落在雪地上的箭。
    拓跋成轻蔑一笑：“梁国还是改不了这吝啬的毛病，射出去的箭泼出去的水，回回都捡回家当个宝！真是抠搜！”
    他帐下副将附和：“将军，他们上钩了。将军果真料事如神！”
    “哼。”拓跋成擡起手中长枪，朝天一指，“杀。”
    马蹄轰隆声再次响起。
    正在忙着收拾箭簇的黎兵猛然擡头望去——只见半个时辰前，已经撤退离去的黎军突然杀了个回马枪。马蹄席卷着尘土滚滚而来，他们怔在原地，茫然了片刻，忽而猛地丢下手中箭簇，掉头纷纷往城内跑去。
    他们步伐凌乱，人群慌张，间或有人摔倒在地上，一片吵嚷。这一连串动作落在拓跋成眼中，更是刺激了他的胜负欲。他猩红的双眼迸射着兴奋的火光。这一战，他要取下三百人头，为大梁的主攻大军助长士气！
    “大梁的将士们，杀光他们！”
    长枪一指，如阎王策笔。身后士兵大喊道：“杀！杀！杀！”
    就在他们距离御门关城墙仅仅一里地之时，梁军的左右两侧忽然响起了震地之声。
    “将军！有异动！”
    “怎么回事？”拓跋成疑惑，“未到大军开拔之时……”
    很快，他们便知晓了答案。
    陈雨丶顾决分别率领五百精兵，从东西两翼包抄而来。
    “他娘的！中计了！”拓跋成大喊一声，目视前方，阴恻恻道，“那就看是老子更快，还是他们更快！”
    慌忙奔回城中的那群步兵，此时停下了步伐。待黎军踏入他们方才收拾过的雪地，忽然接连响起了爆炸之声。
    “是火雷！”
    “有火雷！”
    马匹受到火苗刺激，四下乱窜，将马背上的人狠狠摔在地上。战马嘶鸣声丶士兵们的惨叫声混合着爆炸声，让在城墙上观战的人热血沸腾。
    “放箭。”
    这一回，他们没有做“吝啬鬼”，将五百支火箭腾空射出，引爆埋在白雪之下的火雷。
    陈雨和顾决杀至眼前，拓跋成咬牙挥起长枪迎战。他二人的剑术皆传承于赵瑞一手经营的岭南剑法，如长蛇走形丶变幻莫测，配合无间时，无处躲藏。拓跋成的长枪沈重，一下下破开二人组合的杀招，时而勒马退后，时而回以一击。
    “呜——呜——”
    城楼之上，进攻号角吹响，尚未关闭的城门之内，涌出一大批兵马。他们由御门关守御所千总李苑率领，与陈雨丶顾决二人形成三面围攻，与三千梁军展开搏杀。
    拓跋成一个不留神，陈雨的长剑扫过他颈侧，在脖颈处划出一道细长的血痕。顾决一招劈山剑式 ，与拓跋成的长枪相碰，发出  刺耳的铮铮鸣声，陈雨手中剑一挑，那长枪险些脱手。
    拓跋成后背冷汗涔涔，节节后退。亲信部下挣脱围困，替他挡开攻势，大喊道：“将军！快撤！”
    “梁贼！哪里走！”顾决横剑一扫，划开一名梁军的胸前盔甲，吓得拓跋成立刻下令——
    “撤！”
    他在亲兵的护卫下杀出围困，率领参与的士兵仓促退去。三方军队佯作追逐，片刻后便停了下来。
    城楼之上，谢麟站在高处。他戴着一只面具，看不清他的真实面容。
    谢麟接过覃寻递过的弓箭，张臂丶拉弓，双眼微眯，瞄准拓跋成的身影。
    “簌——”
    那把特制的毒箭直直地刺向拓跋成。随着一声惨叫，那箭簇扎入了他的肩膀。
    “将军！”
    拓跋成忍着肩上剧痛，回头望去。
    黑云低垂，那城楼之上伫立着一个戴着面具的男子。他的身后，旌旗猎猎，杀声阵阵。他好像神兵天降，又好像招魂的御使。
    拓跋成不甘地握紧了拳头，下一秒，两眼一黑，昏倒在了马背之上。